Votre région est-elle verte ?
En prélude aux élections régionales, qui se tiendront les 14 et 21 mars prochain, Terra Eco vient de publier son palmarès des régions les plus vertes. Alors, verdict ?
Qu’est-ce qu’une région verte ? Pour le magazine Terra Eco, il s’agit d’un territoire exemplaire sur les trois volets associés d’ordinaire au développement durable : l’économie, l’écologie et le social. D’où l’idée de noter les 22 régions métropolitaines selon ces trois critères, à l’aune d’indicateurs aussi variés que le poids des déchets et le volume d’émissions de CO2 par habitant, le nombre de jours de pollution, le taux de créations d’entreprises, l’écart des revenus ou encore l’espérance de vie…
Résultat ? C’est la région Rhônes-Alpes qui arrive en tête du classement général : 3e en économie, 4e en écologie et en social, elle devance Midi-Pyrénées et Limousin. A l’autre extrémité du palmarès, on trouve la Haute-Normandie, la Picardie, le Nord-pas-de-Calais et la Champagne-Ardennes.
Voir le détail du classement :
Les nanotechnologies pourraient également être utilisées dans la conception des panneaux solaires. Ainsi, un panneau solaire classique est composé de nombreuses cellules photovoltaïques et le courant obtenu dépend de la taille de ce panneau et du nombre de cellules qu’il contient. Le concept de la peinture solaire consiste à intégrer des nanoparticules de semi-conducteurs à l’encre sur de longs rouleaux de papier d’aluminium, qui sont ensuite découpés en panneaux solaires. Ces panneaux solaires souples peuvent se dérouler sur les toits, s’intégrer dans les matériaux plastiques ou textiles, et sont à même de produire de l’électricité à un coût inférieur d’un tiers à celui d’un panneau classique. Ces nanoparticules peuvent même être intégrées directement dans une couche de peinture (voir photo). En plus d’être applicable sur n’importe quelle surface, ces nanoparticules solaires sont à même de produire de l’électricité à un coût inférieur d’un tiers à celui d’un panneau solaire classique. Les scientifiques cherchent maintenant à améliorer leur rendement.
Bienvenue dans le monde l’infiniment petit. Equivalant à un milliardième de mètre, soit 0,000 000 001 mètre, le nanomètre est la plus petite unité de mesure utilisée par l’homme pour développer des technologies (le préfixe “nano” vient du grec et signifie “très petit”). 500 000 fois plus fin que l’épaisseur du trait de stylo à bille, 30 000 fois plus fin que l’épaisseur d’un cheveu, le nanomètre équivaut à la dimension d’une molécule (voir la photo si contre du microscope du Centre de nanotechnologies et de matériaux moléculaires de l’Université de Wake Forest). Déjà utilisées dans plusieurs secteurs industriels les technologies de l’infiniment petit représentent aujourd’hui un marché mondial de l’ordre de plusieurs centaines de milliards d’euros. Et en matière d’énergie et de matériaux notamment, les nanotechnologies pourraient faire des merveilles. Exemples.
Le nanotube (voir image ci-contre) est un feuillet de graphite formé d’atomes de carbone disposés en réseau hexagonal, comme un nid d’abeilles, et enroulé sur lui-même comme un cigare. Son diamètre est de l’ordre du nanomètre, sa longueur peut atteindre plusieurs micromètres. Or, c’est grâce à cette structure très simple et très stable que le nanotube a des propriétés mécaniques et électriques impressionnantes. Ainsi, il est 100 fois plus résistant et 6 fois plus léger que l’acier. Il peut donc être utilisé pour fabriquer des matériaux composites de haute performance et il est déjà employé pour renforcer certains clubs de golf et raquettes de tennis, remplaçant peu à peu les traditionnelles “fibres de carbone”.
Ce sont des revêtements inspirés du monde végétal, en particulier du comportement des feuilles de lotus qui ne se mouillent pas et qui restent propres même dans un environnement boueux. Concrètement, la surface de la feuille de lotus est recouverte par des nanocristaux de cire qui forment un réseau de minuscules piliers semblable à une planche cloutée (voir photo). Les gouttes d’eau ne peuvent pas mouiller cette surface et restent sphériques sans s’étaler car elles sont soutenues par les piliers. Mieux, la goutte d’eau nettoie la surface car elle emporte les impuretés. Fabriquées par biomimétisme, c’est-à-dire en imitant la nature, de telles surfaces artificielles à l’aide de nanomatériaux pourraient trouver des applications dans de nombreux domaines : vitres antisalissure pour fenêtres et automobiles, peintures faciles à lessiver, tuiles autonettoyantes, revêtements antibactériens pour la cuisine et les sanitaires…
Les installations prévues sur la Zac Rungis
Les choix environnementaux
Surveiller ma consommation d’énergie
Elles étaient 14 en août 2006, elles sont désormais 18 en janvier 2010. Tout les trois mois depuis quatre ans, Greenpeace établit un classement des plus importants producteurs de téléphones mobiles et d’ordinateurs en fonction de l’emploi de substances chimiques dangereuses et de leurs pratiques de recyclage des déchets électroniques. Si
en exemple par les experts de l’UICN, le crapaud de jet de Kihansi (voir photo) est passé du statut de “En danger critique d’extinction” à “Éteint à l’état sauvage”. Une espèce localisée uniquement dans les chutes du Kihansi en Tanzanie, qui comptait autrefois une population d’au moins 17 000 membres. Mise en cause dans cette disparition, la construction d’un barrage en amont des chutes du Kihansi qui a dévié 90 % du débit original d’eau de la gorge.
« Construire plus vert pour gagner plus ». C’est en quelque sorte la conclusion à laquelle sont parvenus des chercheurs de l’université de San Diego en Californie après une étude menée sur l’impact des bâtiments verts sur les salariés.
Le 13 décembre dernier, si l’Olympique Lyonnais n’avait pas réussi à rugir contre son adversaire du jour (défaite 1 à 0 contre Bordeaux), le club rhodanien pouvait pourtant s’enorgueillir d’une action très “green”, à quelques jours de l’ouverture du sommet climatique international de Copenhague. Exceptionnellement, les joueurs revêtaient en effet sur leur maillot les couleurs de Save Your Logo. Une opération qui a pour but d’impliquer les entreprises, institutions et grands clubs de sport dont le logo comporte un symbole de la biodiversité (animal ou végétal) dans la préservation de l’espèce qui a tant contribué à leur succès en leur proposant de soutenir une action de conservation de la biodiversité. Mais s’il ne s’agissait pour l’Olympique Lyonnais que d’une opération ponctuelle (son partenaire maillot “Betlic” étant illégal en France jusqu’au 1er janvier 2010), plusieurs marques se sont déjà engagées sur le long terme dans cette opération de protection de la biodiversité.